Aiptasia

Anémonas infestantes que chegam com as rochas vivas. Reproduzem-se rapidamente e picam os corais próximos. Um dos parasitas mais detestados nos recifes.

Explicação detalhada

As Aiptasia são pequenas anémonas castanhas que chegam escondidas nas rochas vivas e fragmentos de coral. Parecem inofensivas no início, mas reproduzem-se a uma velocidade impressionante e podem infestar todo o aquário.

O principal problema é que as Aiptasia têm tentáculos urticantes que danificam os corais próximos. Retiram-lhes espaço, alimento e luz. Um aquário infestado com Aiptasia é um aquário onde os corais sofrem.

Reproduzem-se tanto por fissão como por laceração pedal: mesmo um pequeno fragmento de tecido deixado na rocha regenera um novo indivíduo. Por isso, a remoção mecânica (arrancá-las) piora a situação.

Os recursos biológicos são os mais eficazes. O camarão Lysmata wurdemanni é o predador natural mais utilizado. Nem todos os indivíduos comem Aiptasia com a mesma voracidade, mas um grupo de 3-5 costuma funcionar. O peixe-lima (Acreichthys tomentosus) é outro predador eficaz, mas também pode mordiscar corais.

Os recursos químicos incluem injeção direta no disco oral com produtos como Aiptasia-X (Red Sea), pasta concentrada de kalkwasser, sumo de limão ou solução de hidróxido de cálcio. A injeção deve ser precisa: se a Aiptasia se retrair antes de absorver o produto, sobrevive.

A melhor prevenção é inspecionar cuidadosamente cada rocha e fragmento de coral antes de os introduzir no aquário. Um dip (banho) em solução de CoralRx ou Bayer ajuda a eliminar Aiptasia escondidas.

Em aquários muito infestados, pode recorrer-se a nudibrânquios Berghia stephanieae. São predadores especializados que comem exclusivamente Aiptasia. Quando as Aiptasia acabam, os nudibrânquios também morrem por falta de alimento.

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