ATO (Auto Top Off)
Sistema automatico di rabbocco dell'acqua evaporata. Mantiene il livello costante nella vasca aggiungendo acqua di osmosi in modo automatico.
Spiegazione dettagliata
L'evaporazione e' un fatto inevitabile in qualsiasi acquario aperto. L'acqua evapora ma i sali restano. Se non si rabbocca regolarmente la salinita' sale gradualmente. Nel marino anche un aumento di 1-2 ppt puo' stressare i coralli.
L'ATO risolve il problema automaticamente. Un sensore di livello nella vasca o nel sump rileva quando il livello scende sotto una soglia e attiva una pompa che aggiunge acqua di osmosi da un serbatoio di riserva.
I sistemi ATO piu' diffusi usano sensori ottici (Tunze Osmolator, Smart ATO) o sensori a galleggiante (piu' economici ma meno affidabili). I sensori ottici non hanno parti meccaniche mobili e sono piu' precisi.
Un buon ATO deve avere almeno due livelli di sicurezza: il sensore primario e un sensore di backup che ferma la pompa se il livello sale troppo. Un ATO malfunzionante che pompa acqua dolce senza fermarsi puo' diluire la salinita' al punto da uccidere tutto in vasca.
Il serbatoio di riserva dell'acqua di osmosi va dimensionato per coprire l'evaporazione di almeno una settimana. In una vasca da 300 litri l'evaporazione puo' essere 2-5 litri al giorno a seconda della temperatura ambientale, del movimento superficiale e della presenza di un coperchio.
Nel dolce l'ATO e' meno critico perche' l'evaporazione non cambia la salinita'. Pero' un livello costante e' importante per l'estetica e per il corretto funzionamento del filtro (soprattutto se il filtro ha uno stramazzo).
L'acqua aggiunta dall'ATO deve essere esclusivamente acqua di osmosi. Mai acqua salata, mai acqua del rubinetto.