ATO (Auto Top Off)
Sistema automático de reposição da água evaporada. Mantém o nível constante no aquário, adicionando água de osmose automaticamente.
Explicação detalhada
A evaporação é inevitável em qualquer aquário aberto. A água evapora, mas os sais permanecem. Sem reposição regular, a salinidade sobe gradualmente. No aquário marinho, um aumento de apenas 1-2 ppt pode causar stress nos corais.
O ATO resolve o problema automaticamente. Um sensor de nível no aquário ou na sump deteta quando o nível desce abaixo de um limite e ativa uma bomba que adiciona água de osmose de um reservatório.
Os sistemas ATO mais comuns utilizam sensores óticos (Tunze Osmolator, Smart ATO) ou sensores de boia (mais económicos, mas menos fiáveis). Os sensores óticos não têm peças mecânicas móveis e são mais precisos.
Um bom ATO deve ter pelo menos dois níveis de segurança: o sensor principal e um sensor de reserva que pare a bomba se o nível subir demasiado. Um ATO avariado que bombeie água doce sem parar pode diluir a salinidade a ponto de matar tudo no aquário.
O reservatório de água de osmose deve ser dimensionado para cobrir a evaporação de pelo menos uma semana. Num aquário de 300 litros, a evaporação pode ser 2-5 litros por dia, consoante a temperatura ambiente, o movimento superficial e a presença de uma tampa.
Na água doce, o ATO é menos crítico, porque a evaporação não altera a salinidade. Porém, um nível constante é importante para a estética e para o funcionamento correto do filtro (sobretudo se tiver um descarregador).
A água adicionada pelo ATO deve ser exclusivamente água de osmose. Nunca água salgada, nunca água da torneira.