Filtro mecânico
Remove partículas em suspensão da água: detritos, comida não consumida, resíduos vegetais. Torna a água límpida e protege o filtro biológico.
Explicação detalhada
A filtragem mecânica é a primeira etapa de qualquer sistema de filtragem. A água passa através de materiais como esponjas, lã sintética ou meias filtrantes que retêm as partículas sólidas.
Nos filtros externos de canister, a esponja mecânica deve ser sempre colocada como primeira camada, para a água a atravessar antes de chegar ao material biológico. Isto protege os anéis cerâmicos da obstrução.
A meia filtrante (filter sock) é muito usada em água marinha. Coloca-se onde a água entra na sump e captura os detritos mais grossos. Deve ser substituída ou lavada a cada 2-3 dias; caso contrário, torna-se produtora de nitratos porque os detritos retidos se decompõem.
As esponjas mecânicas existem em várias porosidades. Começa-se com uma esponja grossa (poros largos) até uma fina. Não convém usar apenas esponjas muito finas, porque se obstruem rapidamente, reduzindo o fluxo.
A lã filtrante sintética é económica e muito eficaz para tornar a água cristalina, mas deve ser substituída regularmente. Não deve ser reutilizada durante demasiado tempo, porque perde capacidade filtrante.
Nos lagos, usam-se frequentemente mantas filtrantes de várias espessuras nas câmaras do filtro, ou sistemas de vórtice que usam a gravidade para separar as partículas mais pesadas.