Refraktometr
Przyrząd optyczny do pomiaru zasolenia wody morskiej. Dokładniejszy od areometru, uznawany za minimalny standard dla akwarium rafowego.
Szczegółowe wyjaśnienie
Refraktometr mierzy współczynnik załamania światła przechodzącego przez kroplę wody. Na tej podstawie oblicza stężenie rozpuszczonych soli i przelicza je na zasolenie (ppt) lub gęstość (SG).
Działa prosto: nakłada się kroplę wody na pryzmat, zamyka pokrywkę, patrzy przez okular i odczytuje wartość na skali. Granica między jasnym a ciemnym obszarem wskazuje zasolenie.
Kalibrację należy wykonywać regularnie czystą wodą osmotyczną (powinna wskazywać zero) lub roztworem wzorcowym 35 ppt. Preferowane są refraktometry z kompensacją do wody morskiej (ATC), ponieważ automatycznie korygują wpływ temperatury.
Refraktometr kosztuje od 20 do 50 euro i jest nieporównanie dokładniejszy od areometru pływakowego (plastikowego przyrządu ze sklepów akwarystycznych). Areometr ma bardzo duży margines błędu, a pęcherzyki powietrza na pływaku zafałszowują odczyt.
W akwarium rafowym dokładność zasolenia jest kluczowa. Różnica 2 ppt (na przykład 33 zamiast 35) może znacznie stresować koralowce i bezkręgowce. Podmiany wodą o innym zasoleniu niż w zbiorniku powodują szok osmotyczny.
Refraktometry cyfrowe (jak Hanna HI96822) są jeszcze dokładniejsze, ale znacznie droższe. Dla większości akwarystów dobry refraktometr optyczny jest w zupełności wystarczający.
W wodzie słonawej refraktometr jest równie przydatny do sprawdzania, czy zasolenie pozostaje w żądanym zakresie.