Esterilizador UV
Dispositivo que expõe a água a raios ultravioleta para matar bactérias patogénicas, parasitas em fase livre e algas unicelulares em suspensão.
Explicação detalhada
O esterilizador UV utiliza uma lâmpada ultravioleta (UV-C a 254nm) encerrada num tubo de quartzo. A água circula em torno do tubo e os raios UV danificam o ADN dos microrganismos, matando-os ou impedindo a sua reprodução.
O UV é eficaz contra: bactérias patogénicas em suspensão, parasitas na fase de vida livre (trofozoítos de Ichthyophthirius, dinosporos de Cryptocaryon), algas unicelulares que causam água verde e esporos de algas.
O UV não mata os parasitas quando estão no corpo do peixe (fase séssil), mas interceta-os quando nadam livremente à procura de um novo hospedeiro. Por isso, não cura uma infeção em curso, mas abranda a sua disseminação.
A potência UV necessária depende do objetivo. Para eliminar algas unicelulares, bastam 15.000-25.000 uW*s/cm2. Para bactérias, são necessários 30.000-45.000. Para parasitas, 90.000-100.000. Na prática: fluxo baixo através do esterilizador = maior tempo de contacto = maior eficácia.
O esterilizador deve ser dimensionado para o volume do aquário e ligado à linha de saída do filtro ou a uma bomba dedicada. O fluxo deve ser suficientemente lento para permitir exposição adequada.
A lâmpada UV degrada-se com o tempo, mesmo continuando a emitir luz visível. Deve ser substituída a cada 6-12 meses para manter a eficácia. O tubo de quartzo deve ser limpo periodicamente para remover calcário.
O UV não substitui a quarentena. É uma camada de proteção adicional. Em aquários marinhos com muitos peixes, um UV continuamente ligado reduz significativamente os problemas parasitários.
O UV também mata bactérias benéficas e copépodes que passam no fluxo. Por isso, alguns aquaristas ligam-no apenas quando existe um problema, e não continuamente.