Skimmer (escumador)

O escumador remove compostos orgânicos da água marinha antes de se decomporem. É considerado o filtro mais importante num aquário reef.

Explicação detalhada

O escumador funciona com um princípio simples: gera milhões de microbolhas de ar numa coluna de água. As moléculas orgânicas aderem à superfície das bolhas (são hidrofóbicas, ou seja, preferem o ar à água). As bolhas sobem, arrastando as moléculas orgânicas, e formam uma espuma densa que transborda para um copo de recolha. Esse líquido escuro e malcheiroso que encontras no copo é matéria que, de outra forma, se decomporia em amónia.

Dimensionar corretamente o escumador é fundamental. Um escumador subdimensionado não consegue acompanhar a carga orgânica. Um sobredimensionado custa mais, mas não causa danos. É melhor ter margem.

Quanto ao tipo: os escumadores de pescoço longo (cone skimmer) produzem um líquido de escumação mais escuro e concentrado. Os de corpo cilíndrico clássico começam a escumar mais cedo, mas com líquido mais diluído. Para um reef exigente, um bom escumador cónico é a melhor escolha.

O escumador fica na sump, nunca no aquário principal (salvo exceções para nano reefs com escumador suspenso).

Em água doce não se usa escumador, porque a água doce não produz espuma estável: são necessários os sais dissolvidos da água marinha para estabilizar as bolhas.

Nos lagos de koi, não se usa o escumador tradicional. Usam-se sistemas diferentes: filtros de tambor, filtros de manta, câmaras de sedimentação.

Como se mede

Não é um parâmetro mensurável. Mas a qualidade do líquido de escumação (cor, densidade, odor) indica se o escumador está a trabalhar bem. Líquido verde-claro e aquoso: o copo está regulado demasiado baixo. Líquido castanho e denso: perfeito. Ausência de líquido: o copo está demasiado alto ou o escumador está subdimensionado.

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