Ammoniaca (NH3/NH4+)

L'ammoniaca e' il primo prodotto della decomposizione organica in acquario. In forma non ionizzata (NH3) e' tossica anche a concentrazioni bassissime.

Spiegazione dettagliata

L'ammoniaca si presenta in due forme nell'acqua: NH3 (ammoniaca libera, tossica) e NH4+ (ammonio, molto meno tossico). La proporzione tra le due dipende dal pH e dalla temperatura: piu' il pH sale piu' la quota di NH3 tossica aumenta. Per questo nel marino dove il pH e' alto anche tracce di ammoniaca totale diventano pericolose.

In un acquario ciclato i batteri nitrificanti convertono l'ammoniaca in nitriti e poi in nitrati. Il problema nasce quando la produzione di ammoniaca supera la capacita' dei batteri: troppi pesci, alimentazione eccessiva, un pesce morto non rimosso, un filtro lavato con acqua del rubinetto.

Nei laghetti il rischio ammoniaca e' maggiore in primavera. Le temperature salgono, le koi riprendono a mangiare, ma il filtro biologico e' ancora mezzo addormentato dal freddo invernale. Questo sfasamento causa i picchi di ammoniaca tipici del risveglio primaverile.

Per il salmastro vale lo stesso principio del marino: il pH alto amplifica la tossicita'.

Valori di riferimento per tipo di acquario

Come si misura

Test a gocce (Salifert, API, Sera). Attenzione: la maggior parte dei test misura ammoniaca totale (NH3 + NH4+). Per sapere quanta NH3 tossica c'e' bisogna considerare pH e temperatura. Coralia Lab fa questo calcolo automaticamente.

Cosa succede se e' troppo basso

Nessun problema. L'ammoniaca a zero e' l'obiettivo.

Cosa succede se e' troppo alto

I pesci respirano in superficie. Le branchie si arrossano e producono muco. I coralli si chiudono completamente. Sopra 0.5 ppm di NH3 nel marino si rischia mortalita' in poche ore. Nei laghetti le koi diventano letargiche e smettono di mangiare.

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