Nitrati (NO3)

I nitrati sono il prodotto finale del ciclo dell'azoto. Meno tossici di ammoniaca e nitriti ma dannosi se si accumulano nel tempo.

Spiegazione dettagliata

I nitrati rappresentano la fine della catena di nitrificazione. Sono il composto azotato meno tossico ma non per questo innocuo. In natura i nitrati vengono diluiti da volumi enormi di acqua o consumati dalle piante. In acquario si accumulano.

Per il reef i nitrati bassi sono fondamentali. I coralli SPS tollerano al massimo 5-10 ppm. Sopra iniziano a perdere colore, diventano marroni, le punte si scoloriscono. I soft coral tollerano di piu', fino a 20-30 ppm senza problemi evidenti.

Attenzione pero' ai nitrati troppo bassi nel reef. Sotto 1 ppm i coralli possono sbiancare per mancanza di nutrienti. Il trend ULNS (Ultra Low Nutrient System) degli anni passati ha causato piu' danni che benefici in molte vasche. Serve un equilibrio.

Nel dolce la storia cambia. Le piante acquatiche consumano nitrati come fertilizzante. Un acquario piantumato con buona crescita vegetale puo' mantenere i nitrati vicini a zero senza interventi. Senza piante i nitrati salgono e servono cambi d'acqua regolari.

Nei laghetti koi i nitrati tendono ad accumularsi perche' le koi producono molto azoto. Le piante palustri nel filtro vegetale aiutano ma raramente bastano da sole.

Valori di riferimento per tipo di acquario

Come si misura

Test a gocce (Salifert per il marino, API per il dolce) o test a strisce (meno precisi ma comodi per il laghetto). Analisi ICP per la massima accuratezza.

Cosa succede se e' troppo basso

Solo nel marino reef: coralli che sbiadiscono per fame. Nel dolce non e' un problema.

Cosa succede se e' troppo alto

Crescita algale incontrollata. Coralli marroni. Pesci stressati a lungo termine. Nei laghetti favorisce la fioritura di acqua verde (alghe unicellulari).

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